Un dels trastorns més freqüents i comuns del nou mil·lenni són els atacs d’ansietat, és a dir, estats d’ansietat aguts, de curta durada i d’aparició sobtada que poden desembocar en trastorns de pànic. Com reconèixer-los i, sobretot, com controlar-los?
Què és l’ansietat?
Es tracta d’una emoció bàsica caracteritzada per una sensació generalitzada d’amenaça imminent, aprehensió i preocupació, sense referir-se necessàriament a situacions concretes. De fet, es diferencia de la «por» perquè sovint és provocat per esdeveniments ficticis o futurs, per situacions percebudes com potencialment amenaçadores. En la majoria dels casos, es tracta del resultat d’una valoració cognitiva, errònia o imaginària de la mateixa capacitat per a fer front als esdeveniments temuts.
Les persones ansioses experimenten la por a possibles desgràcies que podrien ocórrer en un futur pròxim (però que potser mai arriben a ocórrer). L’ansietat és un fenomen normal, que implica un estat d’activació del cos quan una situació es percep subjectivament com a perillosa. És crucial quan és necessari «activar-se» per a afrontar un perill. Tan sols quan aquesta activació supera uns certs límits pot convertir-se en patològica.
Atacs d’ansietat: com es manifesten
Aproximadament el 16% d’espanyols ha sofert un atac de pànic almenys una vegada, segons el CIS (Centre de Recerques Sociològiques). Esdeveniment sobtat i aparentment inexplicable, acompanyat de símptomes físics molestos que no poques vegades es confonen amb un infart. Entre els més comuns es troben: palpitacions, ofecs, marejos, pressió en el pit, nàusees, dolor abdominal, necessitat d’orinar amb freqüència, diarrea, tremolors, marejos, formigueig en braços i cames, sudoració, por de tornar-se boig/mort.
Què fer en cas d’un atac d’ansietat?
Les crisis d’ansietat solen durar uns minuts, rarament fins a mitja hora, i afecten predominantment les dones més que als homes. Què pots fer per a prevenir-los o superar-los?
- Repeteix-te que tot està bé i no et culpis: aprèn a respirar correctament, fins i tot amb l’ajuda del ioga, per a recuperar la calma.
- Relaxa els teus músculs per a ajudar-te a sortir de l’estat d’alerta.
- Porta un diari d’emocions: quan passi l’atac d’ansietat, pren nota de tot el que has experimentat dins i fora de tu. Tenir un historial dels episodis pot ser útil per a conèixer-se millor i en cas d’emprendre una teràpia.
- Distreu-te: quan l’ansietat comenci a passar, concentra’t en el teu entorn i represa al més aviat possible l’activitat que vas interrompre.
- Descansa: dormir poc o un somni de mala qualitat també pot empitjorar l’ansietat. Intenta mantenir a ratlla l’estrès i dorm de set a nou hores per nit.
- Tria un estil de vida saludable: els efectes secundaris de l’alcohol, la cafeïna i el tabac poden augmentar o desencadenar els atacs de pànic. Practicar una activitat física ajuda a mantenir la ment ocupada i a allunyar l’ansietat. La mudança et retorna a l’aquí i a l’ara, al temps present.
Quan l’ansietat aconsegueix nivells d’intensitat més extrems que no poden ser controlats per un mateix, donant lloc a un trastorn d’ansietat en tota regla, es requereix la intervenció d’un professional.
